Ontsluiting urnenveld Boshoverheide

Vlakbij de grens, net binnen de gemeente Weert, ligt een prehistorische site die wereldfaam verdient: de grootste urnenveldsite uit de Late Brons- en Vroege IJzertijd in Noordwest-Europa, met meer dan 350 ontsloten grafheuvels (van de naar schatting 3.100 in totaal). Alleen is deze plek, behalve voor enkele specialisten en de buurtbewoner, nauwelijks tot niet bekend.

De site is omwille van historische, wetenschappelijke en biodiversiteitsfactoren interessant en wordt als dusdanig beschermd (Rijksmonument, Natura 2000 Habitat- en Vogelrichtlijngebied) en beheerd. Alle ingrediënten zijn aanwezig om nu de site op een toegankelijke en eigentijdse manier te ontsluiten voor een ruim publiek.

Bovendien biedt dit unieke cultuurlandschap kansen om de nabijgelegen wandelroutes, horecazaak, vakantiepark (> 600.000 bezoekers per jaar), met elkaar te verbinden tot een sterk toeristisch-recreatief aanbod. De nabijheid van het historisch centrum van Weert met Museum W (waar heel wat van de grafvondsten bewaard worden) en van verschillende kleinere IJzertijd-urnenvelden in de regio (BE/NL) bieden nog meer mogelijkheden voor een regionaal verhaal.

De huidige ontsluitingsproducten op terrein uit de jaren 1980 zijn verouderd en louter informatief. Ze worden vervangen door een nieuwe, esthetische inrichting die de bezoeker verhalend terug meeneemt in de tijd, naar het dagelijks leven en de rituelen van 4.500 jaar geleden, van de familiegroepen die de begraafplaats eeuwenlang gebruikten.

De inrichting wordt op een subtiele manier interactief, wordt inclusief voor verschillende leeftijden, en wordt toegankelijk gemaakt voor bezoekers met visuele, auditieve en mobiele handicaps. We hebben daarbij respect voor de eigenheid van de site -een begraafplaats, natuurgebied en archeologisch unicum- door uit te gaan van de concepten aarde, rust, bezinning, mysterie, verbinding van mensen met mensen en van mensen met landschap.

Samenwerking met de regio

De subsidieaanvraag voor het urnenveld Boshoverheide is onderdeel van een grotere aanvraag, het Interreg Vlaanderen- Nederland-project 'Grenzeloos landschapstoerisme, voor de Limburgse grensstreek van Weert tot Maastricht'. Hiermee haalt de grensregio zo’n 1,5 miljoen Europese middelen binnen voor verschillende projecten in het gebied.